Введение

В донесении 1765 года Тамбовской консистории Св. Синоду впервые документально упоминается секта прозванная «молоканиею». Данное прозвище молокане интерпретировали цитатой Св. Писания: «как новорождённые младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» [1Петр. 2:2]; однако сами себя называли духовными христианами, ибо поклонялись Богу духом и истиной: «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» [Иоан. 4:24]; и внимали Писанию духовно: «Он дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит» [2Кор. 3:6].

«..уже в 17 веке русский народ стал обзывать молоканами всех вообще сектантов, отвергавших учение православной церкви о посте и евших в пост скоромную пищу. Молоканами он называл долгое время даже и духоборцев.. Сами молокане обыкновенно называют себя, истинно-духовными христианами в отличие от духобор, которые называли себя только духовными христианами.. [..] Молоканские верования, родственные духоборческим и, по всей вероятности, вышедшие первоначально из одного и того же источника, в разрозненном виде бродили в русском обществе задолго до времени Уклеина».
Буткевич Т. И. Обзор русских сект и их толков. – Тип. Губ. Правления, 1910. – С. 281-283.

Молокан относят к старым русским рационалистическим [от лат. ratio – разум] сектам [ от лат. secta – учение]. Иногда, ошибочно или с умыслом, называют то «православной сектой», то «русскими (народными) протестантами». Если первое этимологически некорректное словосочетание следует понимать как секту православного происхождения (отделившихся/вышедших от/из православия). То второе словосочетание неверно принципиально, так как протестанты [от лат. protestatio – протест] – это последователи Реформации [антикатолического движения в Европе XVI–XVII вв.], к которому духовные христиане (в частности молокане) не имели и не имеют никакого отношения.^[1]